La musicothérapie permet la diminution de la douleur, de l'anxiété, des troubles du sommeil et du comportement. Elle agit également sur la cognition : la mémoire, l'attention. Par son action sur le système nerveux, elle est bénéfique pour différentes pathologies et en particulier pour les douleurs rhumatismales comme la fibromyalgie.
Dans le cadre de la fibromyalgie, il est ainsi recommandé des séances de relaxation musicale basée sur les principes de l'hypno-analgésie où le/la patiente écoute différentes musiques préalablement choisies par le musicothérapeute en fonction du patient et qui répondent à des critères spécifiques afin d'amener le/la patient(e) dans un état de relaxation. En fonction du patient, les différentes musiques peuvent également être jouées en direct avec un instrument spécifique par le/la musicothérapeute (relaxation à la harpe par exemple).
Au niveau neurophysiologique, la musique permet de produire des endorphines et donc de diminuer la douleur et la dopamine qui est l'hormone dite du "bonheur" procurant un état de bien-être.
Les relaxations sonores qui allient le mouvement corporel et le son en jouant d'un instrument vont agir à la fois sur les fonctions mécaniques (assouplissement des tissus et des articulations, harmonisation de la respiration), sur les fonctions cognitives (attention, mémoire), sur les fonctions neurologiques (apaisement du système nerveux), sur la psyché (écoute de ses ressentis, bien-être). La relaxation à la harpe à la fois active et réceptive, créée par Aurélie Communal, en est l'illustration.
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Etude de la Revue de la Fédération Française de rhumatologie